Средноверижни триглицериди (MCTs) са триглицериди с две или три мастни киселини, имащи алифатна опашка от 6-12 въглеродни атоми, i.e., средноверижни мастни киселини (MCFAs). Богатите хранителни източници за търговско извличане на MCTs включват масло от палмови ядки и кокосово масло.
Глицеридът на каприловата киселина има добро емулгиране, маслоразтворимост, удължение и смазваща способност, устойчивост на висока температура, и вискозитетът остава почти непроменен след продължително пържене, и не е лесно да се окисли.
MCT могат да се използват в разтвори, течни суспензии и системи за доставяне на лекарства на базата на липиди за емулсии, самоемулгиращи се системи за доставяне на лекарства, кремове, мехлеми, гелове и пени, както и супозитории. MCT също са подходящи за използване като разтворител и течен маслен лубрикант в меки гелове. Търговските марки на MCT от фармацевтичен клас включват Kollisolv MCT 70.
МСТ пасивно дифундират от стомашно-чревния тракт към порталната система (по-дълго мастните киселини се абсорбират в лимфната система) без изискване за модификация като дълговерижни мастни киселини или много дълговерижни мастни киселини. В допълнение, МСТ не изискват жлъчни соли за храносмилането. Пациенти с недохранване, малабсорбция или определени нарушения на метаболизма на мастни киселини се лекуват с МСТ, тъй като МСТ не изискват енергия за усвояване, използване, или съхранение.
Средноверижните триглицериди обикновено се считат за добър биологично инертен източник на енергия, който човешкото тяло намира за относително лесно за метаболизиране. Те имат потенциално полезни качества в протеиновия метаболизъм, но може да бъде противопоказан в някои ситуации поради докладвана тенденция за индуциране на кетогенеза и метаболитна ацидоза. въпреки това, има други доказателства, показващи липса на риск от кетоацидоза или кетонемия с МСТ на нива, свързани с нормалната консумация, и че умерено повишените кетони в кръвта могат да бъдат ефективно лечение на епилепсия.
Поради способността им да се усвояват бързо от организма, средноверижните триглицериди са намерили приложение при лечението на различни заболявания на малабсорбцията. Добавянето на MCT с диета с ниско съдържание на мазнини е описано като крайъгълен камък на лечението на болестта на Waldmann. МСТ са съставка в някои специализирани емулсии за парентерално хранене в някои страни. Проучванията също показват обещаващи резултати при епилепсия чрез използването на кетогенна диета.
