Oxytocin kan stimulera myoepitelcellen runt bröstkörtelns alveol och körtelkärlet att dra ihop sig, och främja mjölkutstötning. Oxytocin kan selektivt stimulera livmodern, och förbättra sammandragningen av den glatta muskulaturen i livmodern. Stimulanseffekten på livmodern är annorlunda, på grund av doseringen och kroppens hormonnivå. Låg dos Oxytocin kan stärka livmodern att dra ihop sig i slutet av graviditeten; och hög dos oxytocin kan orsaka tetanisk sammandragning av livmoderns glatta muskel, och har blodkärlet pressat till hemostas.
Oxytocin är ett neurohypofysiskt hormon från däggdjur. Produceras av hypotalamus och lagras och utsöndras av den bakre hypofysen, Oxytocin fungerar främst som en neuromodulator i hjärnan.
Oxytocin spelar en viktig roll i intimitetens neuroanatomi, särskilt i sexuell reproduktion av båda könen, särskilt under och efter förlossningen; dens namn, menande "snabb förlossning", kommer från grekiska, oksys "snabb" och , fall "födelse." Det frigörs i stora mängder efter att livmoderhalsen och livmodern har töjts ut under förlossningen, underlätta förlossningen, moderlig bindning, och, efter stimulering av bröstvårtorna,laktation. Både förlossning och mjölkutdrivning är resultatet av positiva återkopplingsmekanismer.
Oxytocin är ett hormon som bildas i hjärnan, i hypotalamus, och den transporteras till, och utsöndras av, hypofysen, som ligger vid basen av hjärnan.
Kemiskt är det känt som en nonapeptid (a peptide containing nine amino acids), and biologically, as a neuropeptide. It acts both as a hormone and as a brain neurotransmitter.
In both men and women, sexual intercourse stimulates the release of oxytocin, which has a role in erection and orgasm. The reason for this is not fully understood, although in women, it has been proposed that the increased uterine motility may help sperm to reach their destination.
