Humanin är en endogen mitokondrierhärledd peptid som har cytoprotektiva effekter och minskar oxidativ stress. Experiment med odlade celler har visat att humanin har både neuroprotektiva och cytoprotektiva effekter och experiment på gnagare har funnit att det har skyddande effekter i Alzheimers sjukdomsmodeller, Huntingtons sjukdomsmodeller och strokemodeller. Humanin föreslås ha otaliga neuroprotektiva och cytoprotektiva effekter. Både studier på celler och gnagare har båda funnit att administrering av humanin eller humaninderivat ökar överlevnaden och/eller fysiologiska parametrar i Alzheimers sjukdomsmodeller.
Humanin är en medlem av en ny familj av peptider som kodas av korta öppna läsramar inom mitokondriernas genom. Det bevaras hos djur och är både neuroprotektivt och cytoskyddande. Här rapporterar vi att i C. elegans överuttrycket av humanin är tillräckligt för att öka livslängden, beroende av daf-16/Foxo. Humanin transgena möss har många fenotyper som överlappar med maskens fenotyper och, liknande exogen humaninbehandling, har ett ökat skydd mot giftiga förolämpningar. Behandling av medelålders möss två gånger i veckan med den potenta humaninanalogen HNG, humanin förbättrar parametrar för metabolisk hälsa och minskar inflammatoriska markörer. I flera arter, humaninnivåerna sjunker i allmänhet med åldern, men här visar vi att nivåerna är förvånansvärt stabila hos den nakna mullvadsråttan, en modell av försumbar åldrande. dessutom, hos barn till hundraåringar, som är mer benägna att själva bli hundraåringar, cirkulerande humaninnivåer är mycket högre än åldersmatchade kontrollämnen. Att ytterligare länka humanin till healthspan, vi observerar att humaninnivåerna minskar vid mänskliga sjukdomar som Alzheimers sjukdom och MELAS (Mitokondriell encefalopati, Mjölksyra, och strokeliknande avsnitt). Tillsammans, dessa studier är de första som visar att humanin är kopplat till förbättrad hälsa och ökad livslängd.
